وُلد جلالة السلطان هيثم بن طارق في مسقط بتاريخ الحادي عشر من أكتوبر عام 1954م. تلقّى تعليمه الابتدائي في المدرسة السعيدية بمسقط، وفي المرحلة الإعدادية، التحق بإحدى المدارس اللبنانية وهي «مدرسة برمانا الثانوية». بعد ذلك، انتقل إلى المملكة المتحدة لمواصلة تعليمه الثانوي والعالي في واحدة من أعرق جامعات العالم، وهي جامعة أكسفورد، كلية بيمبروك.

لجلالة السلطان هيثم بن طارق المعظم اهتمامات واسعة؛ منها الرياضة، وترأس أول اتحاد عُماني لكرة القدم خلال الفترة من عام 1983م إلى عام 1986م، وهي المرحلة التي شهدت تأسيس الكثير من الجوانب التنظيمية في عمل كرة القدم والأندية الرياضية في سلطنة عُمان، وخلال هذه المرحلة الزمنية، استضافت البلاد بطولة كأس الخليج السابعة. كما ترأس جلالته اللجنة المنظمة لدورة الألعاب الآسيوية الشاطئية الثانية التي استضافتها عُمان في عام 2010م.

حصل جلالة السلطان المعظم خلال مسيرته العملية على أوسمة سلطانية عدة، ففي مارس من عام 2001م، حصل على وسام الشرف الكبير للخدمات المقدمة من جمهورية النمسا. وفي ديسمبر من عام 2006م، حصل على وشاح الملك عبد العزيز من الطبقة الأولى من المملكة العربية السعودية. كما حصل في نوفمبر 2010م على وسام الفارس الفخري الكبير للصليب الملكي الفيكتوري من المملكة المتحدة، واستلم وسام الرسوخ من السلطان قابوس بن سعيد – طيب الله ثراه – في الفترة نفسها، إضافة إلى وسام آل سعيد، ووسام عُمان، ووسام النهضة العُماني.

تولى السلطان هيثم بن طارق المعظم ـ أعزه الله ـ خلال مسيرته العملية مناصب عدة؛ كوكيل وزارة الخارجية للشؤون السياسية (1986-1994)، ثم أمين عام وزارة الخارجية (2002-1994)، ثم وزير التراث والثقافة (2002-2020)، كما تولى جلالته ـ رعاه الله ـ رئاسة العديد من اللجان أهمها اللجنة الرئيسية للرؤية المستقبلية عُمان 2040. وفي 11 يناير 2020 وبانتقال سلس للحكم، تولى حضرة صاحب الجلالة السلطان هيثم بن طارق المعظم ـ حفظه الله ورعاه ـ مقاليد الحكم في البلاد، خلفًا للسلطان قابوس بن سعيد بن تيمور – طيب الله ثراه -.

ولد السلطان قابوس بن سعيد رحمه الله في السابع عشر من شهر شوال عام 1359هـ الموافق الثامن عشر من نوفمبر 1940م في مدينة صلالة بمحافظة ظفار، وهو السلطان الثامن لعُمان في التسلسل المباشر لأسرة آل بوسعيد التي تأسّست على يد الإمام أحمد بن سعيد في عام 1744م.

بدأ جلالة السلطان قابوس ـ رحمه الله ـ أولى مراحل تعليمه في عُمان، ومن ثم أرسله والده السلطان سعيد بن تيمور في سبتمبر سنة 1958 م إلى (إنجلترا) لإكمال تعليمه؛ إذ أمضى عامين في مؤسسة تعليمية خاصة في (سوفولك) والتحق بعدها في عام 1960 م بأكاديمية ساند هيرست الملكية العسكرية كضابط مرشح، تخرّج منها بعد سنتين لينظمّ جلالته إلى قيادة إحدى كتائب المشاة البريطانية العاملة آنذاك في ألمانيا الغربية وهي (الكتيبة الأولى ـ الكامرونيون سكوتش رايلفز) لمدة ستة أشهر، وبعد ذلك التحق بدراسة نظم الحكم المحلي وشؤون الإدارة، ثم قام بجولة حول العالم للتعرف على أنظمة الحكم والقيادة المختلفة. وفي عام 1964 م، عاد إلى عُمان، وكان يمضي معظم أوقاته في الاستزادة من علوم الشريعة الإسلامية وحضارة وتاريخ عُمان.

كان لجلالة السلطان قابوس هوايات واهتمامات متنوعة؛ فقد كان فارساً ماهراً مهتماً بالخيل وبعض الرياضات كالرماية والمشي والتنس، كما كانت القراءة من اهتماماته؛ لا سيما في كتب التاريخ والسياسة والعلوم، واهتم – رحمه الله – كذلك بالتصوير الفوتوغرافي، والموسيقى، وعلم الفلك ومراقبة الكواكب، كما أنه أولى عناية خاصة بالبيئة العُمانية.

قدّم جلالته – رحمه الله – إسهامات ثقافية وحضارية في مجالات عدة، كالبيئة والثقافة والفنون والآداب والعمل التطوعي والمجالات العلمية المختلفة، وذلك على المستوى المحلي والإقليمي والدولي، وله جهود مشهودة على المستوى العالمي لتعزيز قيم التسامح والتعايش السلمي بين دول العالم؛ ومنها الإعلان عن مشروع السلطان قابوس للمؤتلف الإنساني في 16 من نوفمبر 2019م.